भाई दूज का पर्व भाई-बहन के प्रेम और अटूट रिश्ते का प्रतीक है। हर साल कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को मनाया जाता है। इस दिन बहनें अपने भाइयों के माथे पर तिलक लगाकर उनकी लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और सुख-समृद्धि की कामना करती हैं। वहीं भाई अपनी बहनों को उपहार देकर उनकी रक्षा और सम्मान का संकल्प लेते हैं। लेकिन क्या आप जानते हैं कि भाई दूज पर तिलक लगाने की परंपरा की शुरुआत कैसे हुई थी और सबसे पहले यह पर्व किसने मनाया था? जानिए यमराज और उनकी बहन यमुना से जुड़ी एक पौराणिक कथा।
भाई दूज का त्योहार दीपोत्सव के प्रमुख पर्वों में शामिल है। इसे भाई-बहन के स्नेह और विश्वास का प्रतीक माना जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, भाई दूज मनाने की परंपरा की शुरुआत यमराज और उनकी बहन यमुना से हुई थी। इसी वजह से इस पर्व को यम द्वितीया के नाम से भी जाना जाता है।
पौराणिक कथा के अनुसार, सूर्यदेव की पत्नी छाया के गर्भ से यमराज और यमुना का जन्म हुआ था। यमुना अपने भाई यमराज से बहुत स्नेह करती थीं। वह चाहती थीं कि उनके भाई कभी समय निकालकर उनके घर आएं और उनके हाथों से बना भोजन करें। यमुना कई बार यमराज को अपने घर आने का निमंत्रण देती थीं, लेकिन मृत्यु के देवता होने के कारण अपने कार्यों में व्यस्त यमराज हर बार उनकी बात टाल देते थे।
एक दिन कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को यमराज अचानक अपनी बहन यमुना के घर पहुंच गए। भाई को सामने देखकर यमुना की खुशी का ठिकाना नहीं रहा। उन्होंने यमराज का प्रेमपूर्वक स्वागत किया, उन्हें आसन पर बैठाया और स्वादिष्ट पकवानों से भोजन कराया। इसके बाद यमुना ने अपने भाई के माथे पर तिलक लगाया और उनकी लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य तथा सुख-समृद्धि की कामना की।
बहन का स्नेह और आतिथ्य देखकर यमराज बेहद प्रसन्न हुए। उन्होंने यमुना से कहा कि वह उनसे कोई भी वरदान मांग सकती हैं।
कथा के अनुसार, यमुना ने अपने भाई से वरदान मांगा कि हर साल कार्तिक शुक्ल द्वितीया को वह उनके घर भोजन करने आएं। साथ ही, इस दिन जो बहन अपने भाई को तिलक लगाए और प्रेमपूर्वक भोजन कराए, उसे यमराज का भय न रहे। यमुना ने यह भी कामना की कि इस दिन भाई-बहन के साथ यमुना में स्नान करने वालों को यमलोक की यातनाओं से मुक्ति मिले। यमराज ने अपनी बहन की प्रार्थना स्वीकार करते हुए उन्हें वरदान दिया और यमलोक लौट गए। तभी से भाई दूज पर बहनों द्वारा भाइयों को तिलक लगाने और भोजन कराने की परंपरा प्रचलित मानी जाती है।
धार्मिक मान्यता है कि भाई दूज पर मथुरा में यमुना स्नान करना विशेष पुण्यदायी होता है। इस दिन बड़ी संख्या में भाई-बहन यमुना के घाटों पर पहुंचते हैं और साथ में स्नान करके तिलक की रस्म निभाते हैं। मान्यता है कि ऐसा करने से यमराज की कृपा प्राप्त होती है और अकाल मृत्यु का भय दूर होता है। इस दिन बहन के हाथों भोजन करना और उसे उपहार देना भी पर्व की परंपराओं का हिस्सा है।
